SFINŢII

Cronologia vieţii sfântului Paul

Pentru a fixa data evenimentelor din cursul vieţii sfântului Paul, nu dispunem decât de un singur punct de reper, fixat printr-un document istoric. Este vorba de o scrisoare a împăratului Claudiu, adresată oraşului Delfi, în care este menţionat "prietenului Galion, proconsul al Ahaiei". Această scrisoare a fost gravată pe o piatră şi expusă în public. Istoricii au calculat că Galion a fost numit în postul de proconsul al Ahaiei (= provincie romană în Grecia) în luna iunie a anului 51 sau 52. Eu mă decid pentru anul 52, deoarece îmi va fi mai uşor să explic succesiunea evenimentelor până la prima captivitate a lui Paul. Puţin după începutul proconsulatului, Paul a fost citat în faţa tribunalului lui Galion, probabil în luna august 52. În acel moment, el se afla deja de 18 luni la Corint. În felul acesta, avem posibilitatea să calculăm în mod aproximativ evenimentele anterioare şi posterioare din viaţa apostolului.

A doua dată sigură, cu o oarecare aproximaţie, este numirea lui Festus în postul de procurator al Iudeii, când l-a înlocuit pe Felix, spre anul 59 sau 60.

Pentru convertirea sfântului Paul se impun două date limită: pe de o parte, anul morţii Domnului 30 (33?) şi, pe de altă parte, anul 37. Împotriva primei ipoteze (Harnack, Blass, O. Holtzmann şi alţii) se înscrie faptul că ea nu admite nici o perioadă de tranziţie pentru dezvoltarea Bisericii de la învierea Domnului şi până la moartea lui Ştefan. A doua ipoteză (Prat, Vitti şi alţii) ne face dificilă, dacă nu chiar imposibilă, fixarea datei Conciliului apostolic şi a celor 14 ani care se află între prima şi a doua călătorie a lui Paul la Ierusalim. Noi optăm pentru o dată intermediară, adică anii 33 sau 34. Pornind de la această dată, e uşor de făcut loc celor "trei ani" cât a durat şederea lui Paul în Arabia, la fel ca şi celor 14 ani pomeniţi mai sus. Conciliul apostolilor ar fi avut loc, prin urmare, prin anii 48 sau 49, dată pe care şederea lui Paul la Corint ne-o impune într-un mod imperios.

În clipa morţii lui Ştefan (33 sau 34), Paul e socotit un "om tânăr". Cu toate acestea, el este un personaj important. Noi fixăm, aşadar, vârsta sa la această dată cam la 30 de ani. Probabil că s-a născut spre anii 1 sau 5 d.C. Această ipoteză concordă cu faptul că, la 30 de ani după convertirea sa, în momentul când redacta Scrisoarea către Filemon (spre anul 62), Paul se numea "un bătrân". La această dată el avea cel puţin 60 de ani.

Din aceste argumente decurge cronologia vieţii sfântului Paul, aşa cum o redăm mai jos, cu indicarea domniei diferiţilor împăraţi romani:

© Editura Sapientia