SFINŢII

PREFAŢĂ

Se spune că sfinţii sunt "ferestre spre Infinit" sau "ferestrele Infinitului". Este adevărat. Cine priveşte cu atenţie viaţa unui sfânt, indiferent dacă acesta a trăit la începuturile Bisericii, în Evul Mediu sau în perioada contemporană, nu poate să nu rămână surprins de transparenţa cu care acesta face "vizibil" harul, iubirea, milostivirea lui Dumnezeu. Sfinţii sunt cei care, de-a lungul vieţii lor, au dus o muncă neobosită de purificare, şi astfel "fereastra" lor a devenit transparentă pentru lumina lui Dumnezeu.

Sfinţii sunt mereu actuali, pentru că mesajul lor este mereu actual. Din viaţa sfinţilor învăţăm că omul nu este un absolut în sine, nu este o "monadă" închisă în orizontul acestei lumi, ci este o "persoană" chemată să meargă "dincolo", spre Infinit. Însă omul nu ar putea să meargă spre Dumnezeu, dacă Dumnezeu nu l-ar fi "vizitat" mai întâi, dacă Fiul lui Dumnezeu nu şi-ar fi stabilit "cortul" în ambianţa vitală în care omul îşi desfăşoară existenţa. Sfinţii sunt cei care s-au hotărât să-şi zidească "locuinţa" înlăuntrul acestui "cort" al lui Dumnezeu.

Într-un context socio-cultural post-ideologic, când tot mai mulţi contemporani par să piardă adevăratul sens al vieţii, nevoia unor modele, a unor "indicatoare" de sens, este mai mult decât necesară. Din acest motiv, Editura "Sapientia" şi-a propus, prin colecţia "Vieţile sfinţilor", să aducă la cunoştinţa cititorilor biografiile celor mai reprezentativi sfinţi ai Bisericii, biografii care să invite la reflecţie şi la imitare.

Cap de serie în această colecţie este sfântul Paul din Tars, Apostolul neamurilor, cel care a "îndrăznit" să spună: "Fiţi imitatorii mei, după cum eu sunt imitatorul lui Cristos" (1Cor 11,1). Numărul studiilor dedicate sfântului Paul este impresionant, dintre acestea, puţine au devenit aşa de cunoscute cum este cel al lui Josef Holzner: Paulus. Secretul acestui succes constă în faptul că autorul, în cartea sa, pe lângă un studiu psihologic şi o sinteză a teologiei pauline, oferă cititorului şi o biografie a sfântului Paul în sensul deplin al cuvântului. Caracterul deosebit al cărţii constă tocmai în grija şi măiestria cu care prezintă imaginea Apostolului neamurilor pe fundalul istoriei culturale, spirituale şi religioase a timpului său.

Josef Holzner s-a născut la 12 decembrie 1877, în localitatea Dorfen din Bayern (Germania). După terminarea studiilor gimnaziale, a intrat în seminar şi, apoi, şi-a continuat formarea preoţească la Roma, în Colegiul Germanicum. Pe data de 28 octombrie 1901 a fost sfinţit preot. A lucrat ca paroh de Lenggries (Bayern) şi, apoi, ca profesor de religie la o şcoală din München. Numeroasele cunoştinţe adunate în urma călătoriilor efectuate prin diferite ţări, precum şi însuşirea mai multor limbi străine l-au ajutat să înţeleagă mai bine viaţa Apostolului neamurilor. Josef Holzner a murit la 8 noiembrie 1947, la München.

Cartea lui Holzner, Paulus, apărută la Editura "Herder" (Freiburg im Breisgau, Germania) a cunoscut până acum 25 de ediţii şi a fost tradusă în 8 limbi. Traducerea în limba română a fost realizată pentru prima dată pe la mijlocul anilor '60 de către pr. Anton Bişoc, dar a circulat într-un cerc restrâns din cauza condiţiilor socio-politice de atunci. Acum suntem bucuroşi să punem la dispoziţia cititorilor această traducere realizată după ediţia din 1964, publicată de Editura "Herder" într-o formă prescurtată.

Sperăm ca lectura cărţii Paul din Tars să aducă cititorilor o mai bună cunoaştere a vieţii, a activităţii şi a scrierilor Apostolului neamurilor, precum şi a trăirii creştinilor de la începutul istoriei Bisericii.

Pr. Ştefan Lupu

© Editura Sapientia